Un échange diplomatique a conduit à la libération du chercheur français Laurent Vinatier en échange de celle du basketteur russe Daniil Kasatkin. Ce jeune athlète de 26 ans, qui jouait pour le club moscovite MBA-MAI, a été arrêté à l’aéroport parisien de Roissy Charles de Gaulle en juillet. Les autorités américaines avaient émis un mandat d’arrêt contre lui pour des accusations liées à des activités informatiques illégales.
Kasatkin faisait l’objet de poursuites pour complot en vue de fraude informatique. Les accusations concernaient son implication présumée dans un réseau de pirates ayant ciblé environ 900 entreprises par rançongiciel entre 2020 et 2022. Ce réseau aurait également attaqué deux établissements fédéraux américains. Le montant exact des dommages n’a pas été rendu public.
Le basketteur niait fermement toute participation aux activités criminelles imputées. Son avocat, Maître Frédéric Bélot, affirmait que Kasatkin avait simplement acheté un ordinateur d’occasion et n’était même pas capable d’installer une application. L’avocat suggérait que l’appareil avait soit été compromis avant la vente, soit que le vendeur agissait en utilisant l’identité du jeune homme.
La défense avait demandé la remise en liberté sous contrôle judiciaire, sans succès. L’avocat soulevait l’impact grave de la détention sur la santé physique et la condition athlétique de son client. Kasatkin avait perdu environ six kilogrammes en détention, passant de 95 à 89 kilos. L’absence d’accès à une salle de sport compromettait sa carrière de manière irréversible.
Le joueur exprimait également des préoccupations quant à sa sécurité en prison, craignant des tensions liées au conflit entre la Russie et l’Ukraine. Avant son arrestation, Kasatkin jouait pour le MBA depuis quatre ans, accumulant 172 matchs et remportant deux fois le bronze à la Coupe de Russie. Il avait également participé à plusieurs championnats européens juniors avec les équipes russes.
