Samedi 10 janvier à Marrakech, le Nigeria a dominé l’Algérie en quarts de finale de la CAN 2025. Les Super Eagles ont complètement éteint les Verts, imposant leur supériorité tactique et physique. L’équipe algérienne n’a jamais réussi à rivaliser, tirant seulement trois fois sans trouver le cadre. Cette défaite laisse place à la déception, mais aussi à l’espoir puisque la Coupe du monde démarre dans cinq mois.
Le Nigeria et l’Algérie s’étaient affrontés en 2019 lors de la CAN en Égypte. À cette époque, les Fennecs avaient triomphé 2-1 après prolongation grâce à un coup franc de Riyad Mahrez, avant de remporter le tournoi. Cette fois, le contexte s’inverse complètement avec la victoire nigériane et l’élimination algérienne.
Riyad Mahrez, figure de proue des Verts, a livré une prestation décevante. Le joueur a été pratiquement invisible avec seulement 36 ballons touchés et aucun dribble avant son remplacement à la soixantième minute. À 35 ans, il fêtera son anniversaire en février et avait annoncé que cette CAN serait son dernier tournoi africain, sans évoquer sa retraite internationale.
Après le match, les tensions se sont multipliées. Des échauffourées ont éclaté en plusieurs points du stade. Sur le terrain, Luca Zidane s’est accrochée physiquement avec des joueurs nigérians. Dans les tribunes, la sécurité a dû intervenir pour empêcher les supporters algériens de lancer des projectiles. Des incidents ont aussi marqué la zone mixte entre journalistes.
Les Algériens ont contesté plusieurs décisions arbitrales, notamment l’absence de recours à la vidéo pour une main nigériane. Rayan Aït-Nouri a regretté plusieurs fautes non sifflées contre son équipe. Cependant, il a reconnu la domination méritée du Nigeria et ses félicitations au vainqueur du jour.
Malgré cette élimination, la campagne marocaine des Verts a révélé plusieurs talents prometteurs. Luca Zidane, Mohamed Amoura et Adil Boulbina ont impressionné lors du tournoi. Ibrahim Maza a également montré ses qualités balle au pied. Ces découvertes constituent des points positifs pour la suite.
L’Algérie se projette déjà vers la Coupe du monde 2026 qui se déroulera au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Les Verts affronteront l’Argentine, l’Autriche et la Jordanie dans le groupe J. Vladimir Petkovic, le sélectionneur, dispose de cinq mois pour préparer ce rendez-vous mondial. Les enseignements de cette CAN pourront enrichir sa préparation pour cette compétition majeure.
