Une tragédie a récemment bouleversé la ville de Birmingham, en Alabama, lorsqu’un petit garçon de trois ans, surnommé « KJ », a perdu la vie après avoir été oublié plusieurs heures dans une voiture exposée à une chaleur intense. L’enfant se trouvait alors sous la garde d’une employée d’une agence chargée de la protection de l’enfance.
D’après les informations communiquées par les autorités locales et relayées par CNN, l’enfant avait été pris en charge à la garderie pour une visite supervisée avec son père. Après cette rencontre, qui s’est achevée avant midi, l’enfant aurait dû être ramené à la garderie.
Cependant, l’employée chargée de sa surveillance a choisi de faire des courses personnelles avant de rentrer chez elle, laissant « KJ » attaché à l’arrière de la voiture, les vitres fermées et le moteur éteint, alors que la température à l’intérieur du véhicule atteignait entre 38 et 40 degrés.
Ce n’est qu’après avoir été contactée par la garderie, inquiète de ne pas voir revenir l’enfant, que l’employée a pris conscience de son oubli tragique et a immédiatement prévenu les secours. Malgré leur intervention rapide, le décès de « KJ » a été constaté à 18h03, après cinq heures passées dans la voiture.
Le Département des Ressources Humaines de l’Alabama a confirmé que l’enfant était sous la responsabilité d’un prestataire de services mandaté par l’État. L’employée impliquée a, depuis les faits, été renvoyée par son employeur.
La douleur du père du jeune garçon est immense. Il décrit son fils comme un enfant « joyeux » et « brillant » qui, à seulement trois ans, « savait compter et connaissait tous les animaux ». Une enquête judiciaire a été ouverte pour déterminer avec précision les circonstances ayant conduit à ce drame.
Selon l’association Kids and Car Safety, citée dans l’affaire, « KJ » représente le premier cas de ce type recensé en Alabama cette année et le seizième à l’échelle des États-Unis. Un hommage a été organisé en mémoire du petit garçon le vendredi suivant la tragédie.
