Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a reçu dimanche une convocation du ministère de la Justice susceptible de déboucher sur des poursuites judiciaires. Cette action découlerait d’une audition qu’il a donnée en juin dernier devant le Congrès.
Powell dénonce cette convocation comme un prétexte pour exercer une pression politique sur la banque centrale. Il affirme que cette menace vise à contraindre la Fed à baisser davantage ses taux d’intérêt, malgré un taux d’inflation demeurant supérieur à l’objectif de deux pour cent fixé par l’institution.
Donald Trump a accusé Powell de ne pas réduire suffisamment rapidement les taux et de privilégier des considérations politiques plutôt qu’économiques. Depuis son retour à la Maison Blanche, le président républicain maintient une pression constante sur le responsable de la Fed, le qualifiant de façon péjorative et explorant les moyens de le révoquer.
Le désaccord entre Trump et Powell porte également sur le budget de rénovation du siège de la Fed à Washington. Trump prétend que le coût total atteint trois milliards un cent millions de dollars contre deux milliards sept cents millions prévus initialement, évoquant possible fraude. Powell conteste ces chiffres et souligne que la véritable question concerne l’indépendance monétaire face aux pressions politiques.
Powell a déclaré avoir servi quatre gouvernements différents, républicains et démocrates, en agissant toujours sans crainte ni favoritisme politique. Son mandat arrive à expiration en mai, permettant à Trump de le remplacer potentiellement par Kevin Hassett, son principal conseiller économique.
