Au Venezuela, Delcy Rodriguez a limogé Alex Saab du ministère de l’industrie. Cette décision a été annoncée vendredi 16 janvier via Telegram. Rodriguez a remercié Saab pour ses services et indiqué qu’il assumerait de nouvelles responsabilités. Le portefeuille ministériel sera fusionné avec celui du commerce national.
Alex Saab, 54 ans, représentait un intermédiaire clé du chavisme sur la scène internationale. Arrêté en 2021 aux États-Unis, il avait été accusé d’organiser un système de détournement d’aide alimentaire au profit de Nicolas Maduro et de son gouvernement. En décembre 2023, il a été échangé contre dix citoyens américains emprisonnés au Venezuela.
Cet homme d’affaires d’origine colombienne avait renforcé les liens pétroliers entre Venezuela et Iran face aux sanctions américaines. Il avait reçu sa nomination au ministère de l’industrie en décembre 2024. Son rôle stratégique dans les relations commerciales du Venezuela avait été considéré comme crucial.
Donald Trump a qualifié cette semaine Delcy Rodriguez de « personne formidable » après des échanges approfondis. Depuis l’enlèvement de Nicolas Maduro le 3 janvier, le président américain affirme vouloir contrôler les décisions de Caracas, notamment concernant le pétrole. Toutefois, Rodriguez maintient qu’elle garde le contrôle total de son pays.
Maria Corina Machado, lauréate du Prix Nobel de la paix et chef de l’opposition, conteste l’indépendance de Rodriguez envers Washington. Elle estime que la présidente par intérim exécute maintenant les ordres américains. Machado affirme que le Venezuela engage une véritable transition vers la démocratie avec le soutien de Trump, qui l’a reçue à la Maison Blanche jeudi.
Machado a déclaré à Fox News qu’elle serait élue présidente « le moment venu », bien qu’elle ait été empêchée de participer à la présidentielle de 2024. Actuellement, l’administration Trump semble préférer collaborer avec les autorités en place à Caracas plutôt que de soutenir directement l’opposition.
Un avion transportant 231 migrants vénézuéliens expulsés des États-Unis est arrivé vendredi à Caracas. Il s’agit du premier vol après l’enlèvement de Maduro. Cette arrivée symbolise une nouvelle dynamique dans les relations entre les deux nations.
Au moins 47 militaires vénézuéliens ont été tués lors de l’opération américaine, selon le ministre de la défense Vladimir Padrino Lopez. Le bilan total annoncé vendredi s’élève à 83 décès et plus de 112 blessés. Parmi les victimes figurent neuf femmes militaires.
Les autorités cubaines ont rapporté que 32 Cubains chargés de protéger Maduro ont péri dans l’attaque. Le ministre de l’intérieur vénézuélien avait fourni un bilan total de 100 morts la semaine précédente. L’armée vénézuélienne avait publié les avis de décès de 23 militaires tués sur son compte Instagram.
