Fabio Deivson Lopes Maciel, plus connu sous le nom de Fabio, s’est imposé comme une figure marquante du football brésilien, bien que son nom reste largement méconnu des supporters européens. Ce gardien originaire de Nobres, dans le centre-ouest du Brésil, a consacré l’intégralité de sa carrière aux clubs de son pays.
Lors du huitième de finale de la Copa Sudamericana, Fabio a disputé son 1 391e match professionnel, un exploit inédit dans le monde du football. Fluminense, son club actuel, s’est imposé 2-0 contre l’América de Cali, permettant au portier de 44 ans d’entrer dans l’histoire.
Quelques jours avant cette performance, un message sur le réseau social X saluait déjà son parcours : « 1 390 fois idole. » Ce chiffre égalait alors le record établi par l’Anglais Peter Shilton, légende du poste, qui avait accumulé ses apparitions sur trois décennies, de 1966 à 1997.
Fabio n’a pas caché son émotion au moment d’atteindre cette marque symbolique. Il a tenu à remercier « tous ceux qui faisaient partie de sa vie, son père, sa mère, ses sœurs, ses amis, [s]a femme » et « Dieu ». Pourtant, certaines sources laissent entendre qu’il aurait déjà dépassé Shilton, dont la biographie officielle mentionne 1 387 apparitions.
La carrière de Fabio débute en 1997 avec Uniao Bandeirante, une équipe aujourd’hui disparue. Après plusieurs prêts, il rejoint Vasco da Gama en 2000, où il devient titulaire deux ans plus tard et dispute 150 matchs jusqu’en 2004. Mais c’est à Cruzeiro, club de Belo Horizonte, qu’il se forge une réputation durable.
Pendant 17 saisons à Cruzeiro, Fabio accumule 976 rencontres et remporte 12 titres majeurs. En 2022, faute d’accord pour prolonger son contrat, il quitte le club et rejoint Fluminense, où il continue d’écrire son histoire et contribue au palmarès du club carioca.
L’un des plus grands moments de sa carrière reste la victoire en Copa Libertadores, remportée le 4 novembre 2023 avec Fluminense, une première pour le club brésilien. Ce trophée, équivalent sud-américain de la Ligue des champions, a été célébré devant un Maracanã en liesse.
Fabio détient désormais plusieurs records : joueur le plus âgé à avoir évolué et gagné une finale de Copa Libertadores, mais aussi à avoir disputé une finale de Coupe du monde des clubs, à 42 ans, contre Manchester City en décembre 2023. Il a également participé à l’édition élargie de la compétition en 2025, atteignant le dernier carré avec Fluminense.
Le 25 juin, Fabio a ajouté un nouvel exploit à son palmarès en conservant sa cage inviolée pour la 507e fois, dépassant ainsi l’Italien Gianluigi Buffon dans ce domaine. Ce « clean sheet » a été obtenu lors d’un match contre les Mamelodi Sundowns, en phase de groupes de la Coupe du monde des clubs.
Malgré cette longévité et ces performances, Fabio n’a jamais porté les couleurs de la Seleçao en match officiel. Champion du monde des moins de 17 ans en 1997 aux côtés de Ronaldinho, il a seulement figuré sur la feuille de match de l’équipe A, sans jamais entrer en jeu. Une anomalie qui n’a pas terni son image au Brésil.
