Le PSG, classé 11e à l’issue de la phase de ligue de la Ligue des champions, ne s’est pas qualifié directement pour les huitièmes de finale. Le tirage au sort effectué vendredi 30 janvier à Nyon en Suisse a désigné l’AS Monaco comme adversaire des Parisiens lors des barrages de février. Cette confrontation franco-française marquera le retour en compétition de l’équipe de Luis Enrique, qui avait déjà dû franchir les barrages la saison précédente avant de remporter son premier titre continental.
Le calendrier des rencontres place le match aller à Monaco les 17 et 18 février au stade Louis-II. Le PSG, en tant que meilleure équipe du classement, bénéficiera de l’avantage du terrain pour la manche retour au Parc des Princes les 24 et 25 février. Les Parisiens partiront en tant que favoris face à une AS Monaco en difficulté en championnat de France, occupant la dixième place avec cinq matchs sans victoire consécutifs.
L’AS Monaco traverse une période délicate en Ligue 1, enchaînant les défaites et les revers successifs. Cependant, le club de la Principauté a montré davantage de solidité dans la compétition européenne. En effet, Monaco avait déjà atteint les barrages l’année passée avant d’être éliminé par le Benfica Lisbonne, offrant ainsi une certaine expérience à ses effectifs pour cette nouvelle confrontation.
Le tirage réserve des défis redoutables aux vainqueurs des barrages. En cas de succès, le PSG affronterait soit le FC Barcelone de Lamine Yamal, soit Chelsea, club qui avait battu les Parisiens en finale de la Coupe du monde des clubs durant l’été précédent. Cette perspective d’affrontements prestigieux montre l’intensité des enjeux pour Paris dans les phases finales de la compétition continentale.
Le Real Madrid de Kylian Mbappé affrontera le Benfica de José Mourinho dans le duel le plus spectaculaire des barrages. Les Lisboètes ont créé la sensation mercredi contre Madrid en marquant un but décisif dans les arrêts de jeu grâce à leur gardien Anatolii Troubine, s’imposant 4-2. Cette victoire remarquable a éjecté simultanément l’Olympique de Marseille de la scène européenne et a révélé les faiblesses actuelles du géant madrilène.
L’Inter Milan, finaliste de l’édition précédente, affrontera Bodø/Glimt en barrages. Les Norvégiens ont impressionné en Ligue Europa avec deux victoires spectaculaires contre Manchester City (3-1) et l’Atletico Madrid à domicile (2-1), démontrant leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes européennes malgré leur statut de petit club.
Du côté de la Ligue Europa, le LOSC n’a pas conservé sa place dans le peloton de tête et doit affronter l’Étoile rouge Belgrade en barrages pour accéder aux huitièmes de finale. Lille, qui a terminé dix-huitième de la phase de ligue après une victoire courte contre Fribourg grâce à un penalty de Giroud, traverse une période difficile dans plusieurs compétitions simultanément.
Les Nordistes recevront l’Étoile rouge Belgrade le 19 février avant de se déplacer en Serbie le 26 février pour la manche retour. En cas de qualification, Lille devrait affronter soit Aston Villa, troisième de la Premier League et quart de finaliste de la Ligue des champions, soit l’Olympique Lyonnais, performant en Ligue 1 et premier de sa phase de ligue en Ligue Europa.
