À 26 ans, Elena Rybakina a décroché son deuxième titre du Grand Chelem en remportant l’Open d’Australie. La Kazakhstanaise, classée cinquième mondiale, a dominé en finale la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka sur le score de 6-4, 4-6, 6-4. Cette victoire la propulsera au troisième rang du classement mondial lundi.
Depuis son premier titre majeur à Wimbledon en 2022, Rybakina n’avait atteint qu’une seule autre finale de Grand Chelem. Elle avait perdu face à Sabalenka lors de l’édition 2023 de Melbourne. Cette victoire revanche confirme son retour au plus haut niveau après des années compliquées sur le circuit professionnel.
Sur la route vers la finale, Rybakina a éliminé plusieurs adversaires de haut rang. Elle a successivement battu la numéro 2 mondiale Iga Swiatek en quarts de finale et la numéro 6 Jessica Pegula en demi-finale. Sabalenka, pour sa part, avait remporté l’Open d’Australie en 2023 et 2024 mais a connu deux défaites consécutives cette année.
La finale s’est déroulée selon un schéma agressif et offensif des deux joueuses. Coups puissants et échanges courts ont marqué le match. Rybakina a remporté le premier set en conservant son service malgré un faible pourcentage de premières balles à 48 pour cent. Le second set a basculé en faveur de Sabalenka qui a converti une balle de set.
Dans la manche décisive, Sabalenka a d’abord pris l’ascendant en menant 3-0. Rybakina a réagi en remontant progressivement au score. Elle a renversé complètement la situation en remportant cinq jeux consécutifs pour mener 4-3. Elle a ensuite assuré son service pour confirmer son succès après deux heures dix-huit minutes de jeu.
Cette performance illustre la domination croissante de Rybakina depuis juillet dernier. Elle totalise trente-huit victoires sur le circuit depuis Wimbledon. Son dossier récent affiche une remarquable série de vingt victoires en vingt-et-une rencontres, interrompue uniquement par une défaite à Brisbane en quarts de finale contre Karolina Muchova.
