Le passage de Rafah constitue l’unique accès vers l’extérieur sans transiter par Israël. Cette frontière entre l’Égypte et la bande de Gaza revêt une importance capitale pour la population palestinienne et l’acheminement des secours humanitaires vers le territoire. Israël a procédé à une réouverture très partielle de ce poste-frontière le 1er février 2026, après sa fermeture depuis le printemps 2024. Des organisations internationales et l’ONU réclamaient depuis longtemps cette ouverture, étant donné les deux années de conflit dévastateur.
Cette réouverture s’inscrit dans un contexte de trêve fragile entre Israël et le Hamas, effective depuis octobre 2025. Cependant, aucune durée précise n’a été annoncée concernant le maintien de cette ouverture. Selon les déclarations du Cogat, organisme israélien responsable des affaires civiles, il s’agit d’une phase pilote initiale mise en coordination avec l’Union européenne. Le rétablissement complet du passage s’inscrirait dans le cadre du plan de Donald Trump pour résoudre le conflit initié en octobre 2023.
L’accès demeure strictement limité aux piétons residents de Gaza et soumis à un contrôle sécuritaire israélien complet. Environ 200 malades attendaient cette réouverture pour accéder à des soins en Égypte. Les responsables humanitaires considèrent cette ouverture comme porteuse d’espoir, permettant potentiellement aux familles séparées depuis près de deux ans de se retrouver. Cependant, de nombreuses ONG jugent ces restrictions trop sévères par rapport aux besoins humanitaires massifs.
Israël maintient des conditions sécuritaires strictes, exigeant une autorisation préalable des autorités israéliennes pour chaque passage. Les organisations humanitaires demandent une ouverture bien plus large pour permettre l’augmentation du flux d’aide, notamment les médicaments. La situation humanitaire reste désastreuse, avec des milliers de familles vivant sous des tentes ou des abris précaires. Les restrictions actuelles apparaissent insuffisantes face à l’ampleur de la crise.
Le site de Rafah revêt une importance stratégique particulière en tant que zone isolée difficile d’accès. Il accueille un hôpital pour les blessés palestiniens et des installations de stockage pour l’aide humanitaire. Du côté palestinien, Rafah ne présente que des ruines depuis les opérations israéliennes. L’armée israélienne contrôle ce secteur depuis mai 2024, affirmant que le passage servait à des activités terroristes. Plus de 110 000 Gazaouis réfugiés en Égypte espèrent pouvoir regagner leurs foyers grâce à cette réouverture.
