Le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan a subi des dommages lors du décollage d’une fusée Soyouz transportant un équipage russo-américain le 27 novembre. L’agence spatiale russe Roscosmos a confirmé que plusieurs éléments de la zone de lancement avaient été endommagés après cette opération spatiale.
Roscosmos a déclaré que tous les matériels de réserve étaient disponibles pour les réparations et que le pas de tir serait remis en état dans les plus brefs délais. Ces installations représentent le seul moyen pour la Russie de procéder aux lancements de vols habités vers l’espace, ce qui rend leur maintenance critique pour les futurs lancements.
Des sources spécialisées russes ont cependant émis des doutes sur la capacité du pays à relancer rapidement ses opérations spatiales habitées. Ces analystes estiment que les dégâts occasionnés par le décollage de jeudi étaient considérables et pourraient retarder significativement les futurs lancements prévus depuis cette base spatiale stratégique.
La mission Soyouz MS-38 a décollé jeudi matin en transportant les cosmonautes russes Sergueï Koud-Svertchkov et Sergueï Mikaïev ainsi que l’astronaute américain Chris Williams. Le vaisseau s’est arrimé sans problème à la Station spatiale internationale, accomplissant ainsi l’objectif principal de cette mission malgré les dommages infrastructurels survenus au sol.
Cette situation illustre les défis que rencontre la Russie dans le maintien de ses capacités spatiales, notamment après que Baïkonour soit devenue le dernier site disponible pour les lancements de cosmonautes en orbite, compte tenu des circonstances géopolitiques actuelles.
