Joaquin Guzman Lopez, fils du célèbre trafiquant mexicain « El Chapo », a reconnu sa culpabilité lundi 1er décembre devant un tribunal de Chicago. Il a plaidé coupable pour trafic de drogue et participation à une organisation criminelle. Cet accord judiciaire lui permet d’espérer une réduction de peine en échange d’une coopération avec les autorités américaines.
Selon les termes de l’accord consulté par l’AFP, Guzman Lopez encourt au minimum dix ans de prison pour participation à une entreprise criminelle. Concernant les accusations de trafic de drogue, qui auraient pu entraîner une condamnation à perpétuité, les procureurs ont consenti à laisser le juge moduler la sentence selon son engagement à collaborer avec la justice.
En contrepartie de cet arrangement, le fils d’El Chapo s’engage à coopérer pleinement avec les autorités américaines. Il devra fournir des informations et témoignages complets et véridiques sur toute affaire pour laquelle il sera sollicité. Son frère Ovidio avait déjà accepté un accord similaire en juillet de cette année.
Les quatre frères Guzman sont soupçonnés d’avoir poursuivi les opérations de leur père, ancien chef du cartel de Sinaloa. Joaquin, âgé de 39 ans, a été arrêté en juillet 2024 à son arrivée au Texas à bord d’un avion privé avec Ismael « Mayo » Zambada, cofondateur du cartel. Zambada a affirmé avoir été enlevé contre son gré. Lui aussi a plaidé coupable et échappe ainsi au procès et à la peine capitale.
Ces arrestations ont déclenché une vague de violences entre les deux factions du cartel de Sinaloa. Les affrontements ont fait environ 1 200 morts au Mexique et 1 400 disparus. Washington accuse le cartel de trafic massif de fentanyl vers les États-Unis, drogue synthétique responsable de dizaines de milliers de décès par surdose ces dernières années.
Selon l’acte d’inculpation d’avril 2024, les quatre frères ont transporté plusieurs tonnes de cocaïne à travers l’Amérique centrale et du Sud vers le marché américain. Ils sont aussi accusés d’avoir soudoyé des responsables publics corrompus. Le dossier les implique également dans des meurtres, enlèvements, agressions et passages à tabac visant les forces de l’ordre, des trafiquants rivaux et leurs propres associés.
