En octobre 2023, l’acteur de la série Friends Matthew Perry a été découvert inconscient dans son jacuzzi à l’âge de 54 ans. Cette mort tragique a révélé un réseau de professionnels de santé impliqués dans le détournement de substances contrôlées.
Le docteur Salvador Plasencia a été condamné le 3 décembre à 30 mois de prison pour avoir fourni de la kétamine. Bien qu’il n’ait pas fourni le produit fatal, le médecin a vendu environ vingt flacons de cet anesthésiant hautement réglementé durant les semaines précédant le décès. Il avait plaidé coupable et risquait jusqu’à 40 ans d’emprisonnement.
La famille de Perry a estimé que le médecin avait manqué à son devoir envers le patient. Dans une déclaration écrite, la mère et le beau-père de l’acteur ont affirmé que le rétablissement dépendait du refus du praticien de prescrire cette substance. Les avocates du médecin ont déclaré que leur client avait commis de graves erreurs médicales concernant l’utilisation non autorisée de kétamine.
Des messages textes exhumés par les enquêteurs révèlent l’intention lucrative du docteur Plasencia. Il demandait à un confrère combien il pourrait « facturer ce crétin », tandis que les flacons coûtaient 12 dollars aux médecins mais étaient revendus 2 000 dollars à la star. Le praticien injectait parfois lui-même la substance au domicile de Perry.
Matthew Perry suivait initialement une thérapie à la kétamine supervisée pour traiter sa dépression, mais le produit, détourné par de nombreux utilisateurs récréatifs pour ses effets stimulants, l’a progressivement rendu accro. Le médecin agissait sans objectif médical légitime selon l’accusation, exploitant les vulnérabilités de l’acteur.
Un incident particulier a montré le danger de ces pratiques. Lors d’une injection, la tension artérielle de Perry a augmenté, provoquant une paralysie temporaire. Malgré cet incident grave, le médecin a laissé plusieurs flacons supplémentaires à l’assistant personnel de l’acteur.
Cinq personnes au total sont poursuivies dans cette affaire. Un second médecin, l’assistant personnel, un intermédiaire et une vendeuse de drogue comparaissent également. Jasveen Sangha, surnommée la « reine de la kétamine » à Hollywood, a fourni le flacon fatal. Sentence est attendue mercredi pour cette vendeuse américano-britannique.
Perry avait publiquement parlé de ses problèmes de dépendance aux médicaments et à l’alcool. Dans ses mémoires publiés en 2022, il a révélé avoir suivi 65 cures de désintoxication et dépensé plus de neuf millions de dollars pour son traitement. Il avait aussi subi plusieurs interventions chirurgicales liées à sa toxicomanie.
À la télévision, Perry incarnait Chandler dans Friends de 1994 à 2004, un rôle qui a marqué une génération de spectateurs. Hors des caméras, il luttait contre ses démons intimes, notamment une opération du côlon en 2018 liée à ses problèmes d’addiction.
