La Lituanie, ancien pays soviétique frontalier de la Russie, vient de passer une commande significative de 30 canons Caesar auprès du groupe de défense franco-allemand KNDS. Ces nouveaux systèmes complètent les 18 pièces acquises en 2022. En combinant les deux commandes, le pays balte disposera d’une division entière équipée de cette artillerie éprouvée sur le terrain en Ukraine.
Le contrat, évalué à 252 millions d’euros selon La Tribune, prévoit des livraisons à partir du premier semestre 2027. Les premiers systèmes d’artillerie Caesar arriveront progressivement jusqu’en 2030. Cette acquisition répond directement aux besoins de renforcement de la défense du flanc oriental de l’Otan, zone jugée stratégique face aux tensions régionales croissantes.
Au-delà de la fourniture des canons, l’accord inclut l’établissement d’un centre de maintenance en Lituanie destiné à assurer la continuité opérationnelle des équipements. Le contrat prévoit également une formation complète du personnel local pour la production et l’entretien des systèmes, accompagnée d’un soutien logistique pendant cinq années après les premières livraisons.
Parallèlement, Vilnius poursuit son renforcement militaire en construisant un site d’assemblage pour 41 chars Leopard à Kaunas, en partenariat avec KNDS Allemagne. La Lituanie a également acquis 44 chars Leopard supplémentaires par le biais d’un programme d’achat européen commun, avec des livraisons attendues entre 2028 et 2030.
Cette intensification des armements intervient dans un contexte de tensions régionales accrues. Le pays a déclaré l’état d’urgence cette semaine face à un afflux de ballons en provenance du Bélarus, allié russe, qualifiés d’attaque hybride. Depuis l’invasion de la Crimée en 2014, la Lituanie figure parmi les pays européens les plus vigilants concernant la menace russe.
Membre de l’Otan depuis 2004, le pays balte a rétabli la conscription en 2015 et augmenté ses dépenses militaires au-delà de 2% du PIB. Sa localisation géographique le place en première ligne des tensions régionales, entre l’enclave de Kaliningrad, le Bélarus et la Russie continentale. Vilnius dénonce régulièrement les cyberattaques et campagnes de désinformation attribuées à Moscou, perçues comme des menaces directes pour sa sécurité nationale.
