Les avoirs russes gelés constituent un enjeu majeur pour les Européens, qui font face à des pressions diplomatiques. Un responsable ukrainien a déclaré mercredi que l’administration Trump pousse les pays européens à abandonner l’idée d’utiliser ces actifs bloqués dans l’Union européenne pour soutenir l’Ukraine. Sept États ne soutiennent déjà pas publiquement cette position.
Le président Zelensky se rend à Bruxelles pour participer à un sommet européen jeudi, dans l’objectif de convaincre les États membres d’accéder à l’utilisation de ces fonds. Selon un responsable américain, ce sont paradoxalement les Européens qui demandent discrètement à Washington d’intervenir sur ce dossier. Ils craignent de révéler publiquement leur opposition à cette utilisation.
Les préoccupations européennes portent sur les conséquences à long terme pour leurs investissements et la crédibilité de leurs institutions financières. Quelque 210 milliards d’euros de la Banque centrale russe sont actuellement bloqués dans l’Union européenne depuis février 2022, après l’invasion de l’Ukraine.
Le plan initial proposé par l’administration américaine en novembre prévoyait de redistribuer une partie de ces avoirs aux États-Unis et à la Russie pour différents projets. Washington semble utiliser ces fonds comme monnaie d’échange diplomatique. Bien que ce plan ait été modifié plusieurs fois, cette approche révèle l’intention américaine de négocier avec le Kremlin en évoquant la possibilité d’un remboursement partiel.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, propose un plan visant à accorder à Kiev un prêt de 90 milliards d’euros sur deux ans en utilisant ces actifs gelés. La Belgique, qui héberge la majorité de ces fonds, s’oppose fermement à cette initiative. Bruxelles craint les représailles russes et les conséquences légales.
Le sommet européen de jeudi et vendredi à Bruxelles doit trancher sur le financement de l’Ukraine pour les deux prochaines années. La question des avoirs russes reste centrale dans les négociations entre les États membres concernant l’aide à apporter à Kiev dans son conflit prolongé avec la Russie.
