Les autorités françaises ont autorisé Nestlé à poursuivre la fabrication de Perrier en tant qu’eau minérale naturelle, malgré plusieurs incidents de contamination bactériologique récents. Le préfet du Gard a publié son arrêté le 19 décembre, permettant à la multinationale suisse d’exploiter les sources de Vergèze. Des millions de bouteilles ont été bloquées ou détruites par le géant mondial des eaux embouteillées au cours des dernières semaines.
L’Autorité régionale de la santé d’Occitanie, responsable de contrôler la qualité de l’eau en bouteille, a recommandé d’approuver la demande de Nestlé. Cette décision s’accompagne d’une recommandation pour un contrôle sanitaire renforcé de la production. Le préfet a suivi cet avis sans dévier de la ligne proposée par l’organisme sanitaire régional.
La décision repose sur un avis favorable émis le 24 novembre par un hydrogéologue désigné pour mener une expertise technique et scientifique. Cependant, ce même expert avait rendu un avis défavorable en avril, arguant que la pureté originelle des sources n’était plus assurée. L’hydrogéologue s’inquiétait de la protection insuffisante contre les contaminations.
Selon la réglementation française, une eau portant l’étiquette minérale naturelle doit rester pure à sa source. Elle ne peut subir aucune désinfection ni traitement susceptible de modifier sa composition naturelle. Cette pureté originelle constitue un critère fondamental pour maintenir cette classification commerciale prestigieuse.
Le changement d’avis de l’hydrogéologue entre avril et novembre soulève des questions sur les mesures correctives entreprises par Nestlé. L’entreprise a probablement amélioré ses protocoles de sécurité et de contrôle qualité pour obtenir cette approbation favorable après plusieurs mois d’enquête technique approfondie.
