Des bombardiers stratégiques russes Tu-95 ont mené une mission aérienne au-dessus des eaux internationales arctiques, selon une annonce du ministère russe de la Défense. L’opération s’est déroulée dans les mers de Barents et de Norvège, régions situées au nord de la Scandinavie. Le vol a dépassé sept heures de durée, couvrant une zone aérienne au-dessus des eaux internationales de cette région nordique.
Ces aéronefs Tu-95 possèdent la capacité de transporter des armements nucléaires. Durant certaines portions du trajet, ils ont été escortés par des chasseurs militaires provenant de nations étrangères. Cependant, les autorités russes n’ont divulgué ni la date exacte de cette opération ni l’identité précise des pays ayant assuré cette surveillance aérienne.
Moscou affirme que ces patrouilles respectent le droit international et surviennent régulièrement dans plusieurs zones mondiales. Le ministère russe de la Défense a justifié cette activité comme faisant partie de ses opérations aériennes routinières. Ces vols constituent une pratique habituelle selon les déclarations officielles russes.
Un contexte similaire s’était manifesté au mois de décembre précédent en Asie-Pacifique. Des bombardiers russes et chinois avaient survolé des zones proches du Japon et de la Corée du Sud, provoquant des réactions critiques de ces deux nations. Cette incursion avait contraint Tokyo et Séoul à dépêcher en urgence leurs intercepteurs pour surveiller les aéronefs militaires.
L’incident asiatique impliquait deux Tu-95 russes qui avaient traversé la mer du Japon. Ils s’étaient ensuite joints à deux bombardiers chinois H-6 en provenance de la mer de Chine orientale. Les quatre appareils ont ensuite effectué un vol conjoint autour du Japon, suscitant une vive préoccupation des autorités régionales concernées.
