Un chercheur français détenu en Russie pourrait retrouver sa liberté durant la période festive. La famille de Laurent Vinatier espère une libération avant le 7 janvier, date du Noël orthodoxe. Son avocat a confié à l’AFP jeudi que cette perspective représente un espoir prudent basé sur les récents développements diplomatiques.
Moscou a annoncé avoir transmis une proposition à Paris concernant le cas de ce prisonnier. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que des contacts appropriés ont eu lieu et qu’une offre spécifique a été présentée à la France. Selon lui, la responsabilité appartient désormais au gouvernement français de répondre à cette proposition, bien qu’il ait refusé d’en révéler les détails, invoquant la sensibilité du dossier.
Laurent Vinatier, âgé de quarante-neuf ans, est incarcéré depuis juin 2024. Cet expert des régions post-soviétiques travaillait pour une ONG suisse impliquée dans la médiation de conflits, notamment concernant l’Ukraine. En octobre dernier, il a été condamné à trois ans de prison pour n’avoir pas déclaré son statut d’agent étranger tout en collectant des informations jugées sensibles pour la sécurité russe.
Des accusations d’espionnage plus graves pèsent maintenant sur le détenu français. Un nouveau procès risque de débuter en février 2026 sur la base de ces charges qui pourraient aggraver significativement sa situation carcérale. Son avocat français affirme que l’intéressé ne nourrissait aucun espoir positif en apprenant ces accusations supplémentaires.
Ses parents considèrent que leur fils est retenu comme monnaie d’échange politique par le gouvernement russe. La France réclame sa libération, accusant Moscou de prendre en otage des ressortissants occidentaux. Depuis février 2022, la Russie a arrêté plusieurs citoyens étrangers selon diverses motivations et a procédé à d’importants échanges de prisonniers avec Washington.
