La Russie a déployé au Bélarus son système de missiles balistiques Oreshnik, capable de transporter des ogives nucléaires. Le ministère russe de la Défense a diffusé des images montrant des véhicules de combat transportant ce système lors d’exercices d’entraînement en forêt. Le président bélarusse Alexandre Loukachenko avait annoncé l’arrivée de cette technologie militaire en décembre, précisant que jusqu’à dix systèmes seraient stationnés en Biélorussie.
Vladimir Poutine avait confirmé que l’Oreshnik entrerait en service avant la fin de l’année, poursuivant sa stratégie de modernisation de l’arsenal nucléaire russe. Le président russe a assuré que Moscou chercherait à étendre ses gains en Ukraine si Kyiv et ses alliés occidentaux rejetaient les exigences du Kremlin lors des négociations. Ce déploiement intervient dans un contexte de tensions accrues et de pourparlers de paix critiques.
L’Oreshnik, dont le nom signifie «noisetier» en russe, est un missile balistique à portée intermédiaire dérivé du programme RS-26 Rubezh. Les experts occidentaux le considèrent comme une variante du RS-26 comportant un étage de propulsion en moins, réduisant ainsi sa portée. Le missile mesure entre 15 et 18,5 mètres de long avec un diamètre d’environ 1,9 mètre.
Selon le ministère bélarusse de la Défense, l’Oreshnik possède une portée de 5 000 kilomètres, plaçant la majeure partie de l’Europe à portée de frappe. Les médias d’État russes affirment que le missile pourrait atteindre Bruxelles en dix-sept minutes. Ces affirmations n’ont pas pu être vérifiées indépendamment. Les missiles à portée intermédiaire étaient interdits par le traité FNI, abandonné par Washington et Moscou en 2019.
Poutine a affirmé que les ogives d’Oreshnik ne peuvent pas être interceptées et qu’une frappe multiple serait aussi dévastatrice qu’une attaque nucléaire. Les experts occidentaux demeurent sceptiques face à ces déclarations, suggérant qu’il s’agit probablement d’une technologie ancienne reformulée en super-arme. Le président russe a également averti que Moscou pourrait utiliser ce système contre les alliés occidentaux de l’Ukraine.
La Russie a utilisé une version conventionnelle de l’Oreshnik le 21 novembre 2024, ciblant l’usine PA Pivdenmash à Dnipro en Ukraine. Le missile a été lancé depuis un terrain d’entraînement situé à environ 800 kilomètres de la cible. Des responsables ukrainiens ont déclaré que le missile transportait des ogives factices dépourvues d’explosifs.
L’imagerie satellite a révélé que les dommages aux bâtiments et au secteur environnant demeuraient minimes. Les experts ont noté que la précision démontrée suffit pour une charge nucléaire mais pas pour une charge conventionnelle. Poutine avait qualifié cette attaque de test réussi et d’avertissement adressé aux États-Unis et au Royaume-Uni envisageant de fournir des armes longue portée à l’Ukraine.
Le déploiement de l’Oreshnik coïncide avec une phase décisive des négociations de paix menées par les États-Unis près de quatre ans après le début de l’invasion russe. Donald Trump a rencontré Volodymyr Zelensky en Floride le 28 décembre, affirmant que Kyiv et Moscou étaient plus proches que jamais d’un accord. Cependant, des désaccords profonds persistent concernant le Donbass et la centrale nucléaire de Zaporijia.
Lors de la signature d’un pacte de sécurité avec Loukachenko, Poutine a déclaré que Moscou permettrait au Bélarus de choisir les cibles des systèmes Oreshnik. La Russie a déjà déployé des armes nucléaires tactiques au Bélarus, territoire utilisé pour lancer l’invasion totale de l’Ukraine en février 2022. Loukachenko a déclaré que Minsk possédait plusieurs dizaines d’armes nucléaires tactiques russes.
