L’acteur américain Isiah Whitlock Jr. a disparu à l’âge de 71 ans. Son manager a annoncé la nouvelle mardi sur les réseaux sociaux, le qualifiant d’artiste brillant et de personne remarquable. Cette disparition plonge les admirateurs de son œuvre dans le deuil.
Le rôle qui a marqué à jamais la carrière d’Isiah Whitlock Jr. demeure celui de Clay Davis dans The Wire. Ce politicien véreux de Baltimore, protagoniste de la série HBO des années 2000, reliait le trafic de drogue aux sommets du pouvoir. La série figure parmi les plus grandes jamais produites.
Le personnage de Clay Davis s’est gravé dans les mémoires grâce à son expression distinctive : une interjection prolongée « sheeeeee-it » devenue culte. Les spectateurs de plusieurs générations reconnaissaient instantanément cette particularité vocale. Selon Variety, l’acteur était fréquemment interpellé en rue par des fans lui demandant de reproduire cette exclamation.
Durant une carrière dépassant trois décennies, Whitlock Jr. a collaboré régulièrement avec le cinéaste Spike Lee. Il figurait notamment dans BlacKkKlansman, Da 5 Bloods, She Hate Me et Chi-Raq. Son filmographie s’étend au cinéma grand public avec un petit rôle médical dans Les Affranchis de Scorsese.
L’acteur originaire de l’Indiana a aussi diversifié ses apparitions dans des productions animées majeures. Il prêtait sa voix à des personnages pour les studios Pixar, notamment dans Buzz l’éclair et Cars 3. Il incarnait également le secrétaire américain à la Défense dans la série satirique Veep.
