La Chine a récemment décidé de permettre aux citoyens de 74 pays d’entrer sur son territoire sans visa pour des séjours pouvant aller jusqu’à 30 jours. Cette mesure s’applique à la grande majorité des nations européennes, ainsi qu’à certains pays d’Amérique latine, d’Asie centrale et du Moyen-Orient.
Pour de nombreux voyageurs, l’obligation de demander un visa représentait jusqu’ici un obstacle. « Cela aide vraiment les gens à voyager, parce que le visa est un vrai casse-tête, il faut toujours en faire la demande et, je ne sais pas, passer par toutes les étapes. Une fois que vous n’avez plus à vous soucier de toutes ces démarches, vous pouvez voyager plus facilement, car il y a aussi des vols directs de la Géorgie vers la Chine, ce qui est très utile. Je cherche toujours des vols pour la Chine afin de pouvoir l’explorer de plus en plus, car je sais qu’une semaine ou deux ne suffisent pas pour la Chine.’’, confie Georgi Shavadze, touriste géorgien.
L’objectif de Pékin est clair : redynamiser son secteur touristique et stimuler son économie grâce à l’assouplissement de sa politique frontalière. Les professionnels du tourisme en Chine constatent déjà les effets positifs de cette ouverture, notamment l’augmentation du nombre de visiteurs étrangers.
Les plateformes de réservation observent une nette progression des achats de billets d’avion et d’hébergements pour la Chine. Durant les trois premiers mois de l’année, ces réservations ont doublé par rapport à la même période l’an passé, avec une majorité de voyageurs issus des pays désormais exemptés de visa.
Jenny Zhao, directrice générale de WildChina, souligne l’impact de cette mesure sur l’activité touristique : « Cette année, nous n’en sommes qu’à la moitié et nous avons déjà atteint le chiffre d’affaires total de 2024. Par rapport à la période précédant la pandémie, nous avons constaté une augmentation d’environ 50 % du nombre de voyageurs, du nombre de groupes touristiques réservés et des dépenses globales. Nous sommes donc très optimistes. Cette politique des visas nous a été extrêmement favorable et nous espérons que ces avantages se maintiendront.’’
Après la période de fermeture due au coronavirus, la Chine avait rouvert ses frontières aux touristes début 2023. Cette année-là, le pays avait accueilli 13,8 millions de visiteurs étrangers, un chiffre encore éloigné des 31,9 millions enregistrés en 2019, avant la pandémie.
Les autorités chinoises misent sur ce nouvel assouplissement pour renouer avec les chiffres d’avant-crise et renforcer leur influence auprès des visiteurs internationaux. Les acteurs du secteur espèrent ainsi voir se poursuivre la tendance à la hausse, tant en termes de fréquentation que de retombées économiques.
