Violette Dorange, navigatrice passionnée, a marqué les esprits lors de sa première participation au Vendée Globe. Originaire d’une famille de marins, elle a découvert la voile très jeune grâce à ses parents qui l’ont inscrite à la Société des régates rochelaise aux côtés de sa sœur et son frère. En 2016, elle a établi un record en traversant la Manche sur son Optimist en quinze heures, devenant la première jeune fille à accomplir cet exploit.
Son carnet de bord intitulé Mon premier Vendée Globe a été publié chez Gallimard en collaboration avec Patricia Jolly. Cet ouvrage dévoile l’univers intime de la navigatrice, enrichi de ses dessins personnels et de réflexions profondes sur sa relation aux océans et au dépassement de soi. La voile représente bien plus qu’un sport pour elle : c’est une confidente et une invitation à l’aventure solitaire.
Pour Dorange, le Vendée Globe constitue l’apogée de tout navigateur, incarnant un véritable Graal nautique. Ce tour du monde en solitaire traverse des océans mythiques comme les mers du Sud et le passage du Cap Horn, symbolisant l’inconnu véritable et l’aventure ultime. Elle a préparé mentalement cet exploit avec une sophrologue, travaillant spécifiquement la gestion de la pression, du sommeil et l’affrontement des tempêtes mentales.
Au cours de sa navigation, elle a traversé des moments d’extrême difficulté. Au soixante-quatrième jour, une voile de tempête s’est détachée dans des conditions chaotiques, générant une fuite importante dans la cabine. Dorange a dû agir rapidement pour récupérer la voile et réparer les dégâts, affrontant des vagues de quatre mètres et des vents de trente-cinq nœuds avec un courage remarquable.
À son arrivée aux Sables d’Olonne, elle a reçu un accueil triomphal du public, découvrant une notoriété soudaine qui l’a déstabilisée. Bien que touchée par cet engagement populaire, la gestion de cette visibilité subite et de son agenda saturé s’est avérée éprouvante, notamment en l’empêchant de retrouver ses proches immédiatement après l’épreuve.
Son accomplissement majeur dépasse le classement sportif. Dorange considère comme sa plus grande victoire d’avoir inspiré de nombreuses jeunes filles à se lancer dans la voile. Elle reçoit régulièrement des témoignages d’enfants motivées par son exemple, ce qui l’encourage à démontrer que la voile est un sport mixte accessible à tous, malgré sa tradition masculine. Ainsi, son objectif devient aider la jeunesse à réaliser ses rêves et potentiels.
