Un décès causé par la peste pulmonaire a été signalé en Arizona, selon les autorités sanitaires locales. Il s’agit d’un événement rare, la maladie étant peu fréquente aux États-Unis. Les responsables n’ont pas révélé l’identité ni l’âge de la personne touchée.
Ce cas représente le premier mort recensé en Arizona à cause de la peste pulmonaire depuis 2007. Les infections de ce type restent rares dans le pays, avec une moyenne d’environ sept cas par an, d’après les autorités sanitaires fédérales américaines.
La plupart des cas de peste aux États-Unis se déclarent dans les États de l’ouest, notamment au Nouveau-Mexique, au Colorado, en Californie, en Oregon ou dans le Nevada. Le sud-ouest du pays reste donc l’une des régions les plus surveillées par les autorités sanitaires.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la peste est provoquée par la bactérie « Yersinia pestis », généralement présente chez certains petits mammifères et les puces qui vivent sur eux. L’infection se manifeste par des symptômes après une incubation pouvant aller d’un à sept jours.
La forme pulmonaire de la peste est particulièrement dangereuse et peut s’avérer mortelle sans intervention médicale rapide. L’OMS rappelle que pour la peste bubonique, le taux de mortalité varie de 30 % à 60 %, tandis que pour la forme pulmonaire, « elle est presque toujours mortelle dans sa forme pulmonaire, en l’absence de traitement médical ».
Le recours rapide aux antibiotiques est crucial, car un traitement précoce permet de réduire fortement la mortalité liée à la maladie. L’identification rapide des symptômes et l’accès aux soins sont donc essentiels pour limiter les décès.
Actuellement, la peste reste endémique dans certains pays, principalement à Madagascar, en République démocratique du Congo et au Pérou. Ces régions concentrent la majorité des cas recensés chaque année à travers le monde.
